Lugares visitados en Estambul

Torre Galata: construida durante la expansión de la colonia genovesa en Constantinopla hacia 1348, es todo un símbolo de la ciudad de Estambul. Se encuentra en el comienzo de la Istiklal Caddesi ocupando un lugar estratégico muy cerca del denominado Cuerno Dorado, estuario donde se juntan el Mar de Mármara y el estrecho del Bósforo y en la antigüedad yacían las poblaciones de Bizantina y Constantinopla. Además de darle nombre al barrio, hay otras historias que giran en torno a la mítica torre.

Galatasaray: nombre heredado del Liceo Galatasaray, que se encuentra sobre la mitad de la Istiklal Caddesi, o Avenida de la Independencia en el distrito de Beyoğlu, en la parte antigua de la ciudad. El famoso cuadro aurrirojo donde supieron jugar Claudio Taffarel y Andrés Fleurquin entre otros hereda del afamado colegio ubicado en la plaza homónima su nombre, que simplemente quiere decir “Palacio Galata”

Boğaziçi Üniversitesi o Universidad del Bósforo: es lo que antes el antiguo Robert College, institución académica estadounidense establecida en 1863 como la primera fuera de territorio americano. Esta universidad, hoy en día una de las más prestigiosas de Turquía, toma en 1971el campus del Robert College y desde ese entonces se ha posicionado notoriamente dentro del ámbito de la educación terciaria en este país.

Rumelihisarı: fortificación ubicada en el distrito de Sarıyer, sobre una colina en el lado europeo de Estambul, cerca del puente Fatih Sultan Mehmet. Esta fue construida entre 1451 y 1452 por el sultan otomano Mehmed II o Mehmed el Conquistador antes de la conquista de Constantinopla.

Eyüp: barrio situado a las orillas del Cuerno de Oro, estrecho que separa las dos partes más importantes de la Tracia o Estambul europea. Es un lugar muy importante para los musulmanes, ya que lo consideran lugar santo por ser considerado desde la época bizantina un lugar de entierros. De hecho, uno de los cementerios musulmanes más importantes está en este distrito, junto a la imponente Mezquita del Sultán, primer mezquita construida por los otomanos en Constantinopla luego de su conquista, en 1453.En ella, muchas de las pertenencias del Profeta Mahoma se encuentran preservadas, aunque las más importantes se pueden encontrar en Top Kapi.

Ortaköy: barrio situado al oeste del estrecho del Bósforo, aún sobre la parte europea de Estambul. Es un barrio tipo bohemio, con estrechas calles peatonales y bolichitos por doquier, y a uno de los lados de la Universidad de Galatasaray y del Puente del Bósforo, construido hacia mediados de los años 1970 para facilitar el pasaje de personas y mercaderías de un lado al otro de la ciudad, sobre todo luego de la gran expansión que tuvo lugar en el lado asiático (o Anatolia) de la misma.

EAU - Nivel de vida elevado: por más que hemos recorrido y recorrido, ¡no hemos visto gente pidiendo en la calle! Ni limpiadores en los semáforos (que está lleno), ni gurises pasando penurias… eso marca diferencia con el resto del itinerario: en por lo menos un lugar se veía algo de esto, pero este fue el único lugar al que fuimos que no se vio nada de lo mencionado. Una de las posibles explicaciones es que la asignación de roles en la sociedad la marca la nacionalidad de origen: las tareas son remuneradas acorde a lo que cada uno hace en su país de origen. Por ejemplo, si dos inmigrantes calificados desean radicarse y trabajar en EAU, lo pueden hacer previo pago de una suma importante de dinero (creo que algo más de ¡USD 2000!) y si consiguen trabajo en el tiempo estipulado –que si no me falla la memoria es tres meses – la paga ofrecida será un poco por encima de lo que ganan en su país, para de esta forma fomentar la inmigración. Las empresas preferirán un ingeniero indio a uno inglés: debe de haber como fácil 10 sueldos de diferencia entre uno y otro. De todas formas, indios, pakistaníes y todos aquellos provenientes de zonas en donde la mano de obra es más barata trabajan en el sector construcción o servicios. Claro que, recibir un sueldo de USD 500 como peón en una obra para un indio del noroeste va a ser más rentable que en su país. Igualmente se preguntarán: ¿y qué hay con el costo de vida? No es problema: a todos se les provee casa y comida, además de la paga mensual. A los locales en cambio les tocan todos los empleos públicos: al llegar al aeropuerto nos encontramos con sujetos enfundados en sus blancas túnicas y turbante pidiéndonos los documentos; en la oficina de correo lo mismo (habían mujeres también, con sus gurkas negros a la par de los hombres)… Pasan a ser los más envidiados: además de las ventajas del empleado público, ganan mucho dinero (como USD 5000 por despachar cajas a distintos lugares en el mundo… ¿Se quieren pegar una vuelta?). De todos modos, esto de la “crisis global” los golpeó, aunque de un modo diferente a lo que nosotros estamos acostumbrados a ver: la cantidad de extranjeros se redujo en varios cientos de miles, básicamente por la caídas bruscas en los sectores de la construcción y los servicios. Los locales siguen, como es lógico, campantes con sus trabajos públicos y buenos sueldos, mientras que los que vinieron de arafue se están yendo a mares... tremendo!!!

Egipto: sorprende observar que el poder lo han sabido mostrar con sus imponentes monumentos, infraestructura, organización, etc. ¡Cómo los egipcios antiguos (faraones) hacían de cada reinado un pasaje ostentoso de la historia! Por otro lado, se ve tierra y suciedad por doquier, a lo largo y ancho del país, aunque no todo es lo que parece: el tren en el cual viajamos desde el Cairo a Luxor ida y vuelta, podría ser, visto por fuera, como cualquiera de los de AFE en estado de mantenimiento nulo. Pero por dentro resultan ser de lo más cómodo, incluso superando nuestra experiencia previa en el viaje de Kuala Lumpur a Singapur. Seguramente los edificios de apartamentos, las casas, y otras cosas que por afuera parecen sucios puede que por dentro sean mucho mejores. Esa impresión me dejó la gente a la cual tuvimos acceso, vendedores en su mayoría: seguramente no son de la forma que te muestran, pero en todo momento nos dio la sensación que te quieren pasar en todo: te dan mal el cambio adrede, comprás algo y te dan un talle que no es, pretenden cobrarte precios disparatados cuando las cosas aparecen marcadas, y si no aparecen preparate, porque te pueden salir con cualquier precio…